El Instituto Ecuatoriano de Seguridad Social (IESS) enfrenta una crisis de liquidez estructural. Datos oficiales revelan que, para 2026, los gastos proyectados en pensiones serán más del doble de los ingresos por aportes, forzando al instituto a recurrir a sus reservas financieras y profundizando un desbalance que amenaza la sostenibilidad a largo plazo del sistema .
Esta situación, caracterizada por un crecimiento acelerado en el número de jubilados frente a una base de cotizantes que no se expande al mismo ritmo, ha llevado a expertos y autoridades a plantear la urgente necesidad de reformas estructurales .
Un Desbalance Financiero en Crecimiento
Las cifras del IESS pintan un panorama claro de la crisis. Entre 2017 y 2026, el gasto en pensiones se habrá más que duplicado, pasando de $3,623 millones a una proyección de $7,552 millones. En marcado contraste, los ingresos por aportes de los afiliados al seguro de pensiones muestran un incremento muy inferior, proyectándose en $3,271 millones para 2026.
Este desfase genera una brecha insostenible. Para el año en curso, se proyecta que los ingresos por pensiones cubrirán menos de la mitad de las obligaciones, dejando un déficit superior a los $4,100 millones solo en este rubro .
| Concepto | 2017 | 2026 (Proyección) | Crecimiento |
| Gasto en Pensiones | $3,623 millones | $7,552 millones | +108% |
| Aportes al Seguro de Pensiones | $1,801 millones | $3,437 millones | +91% |
| Número de Pensionados | 583,883 (2021) | ~840,456 | +44% (2021-2026) |
*Tabla 1: Evolución comparativa de los principales indicadores financieros y demográficos del sistema de pensiones del IESS (2017-2026).*
Para cubrir este y otros déficits (como el del seguro de salud, que también opera con pérdidas), el IESS se ve obligado a tomar medidas extraordinarias. Su presupuesto para 2026, aprobado en más de $11,000 millones, depende en gran medida de una desinversión planificada de $1,407 millones de sus reservas administradas por el Banco del IESS (Biess) .
Causas Estructurales: Demografía y Marco Legal
La raíz del problema no es solo financiera, sino demográfica y de diseño del sistema.
- Envejecimiento poblacional y cambio en la relación de dependencia: Ecuador experimenta una transición demográfica acelerada. Mientras el número de jubilados crece rápidamente —estimándose en más de 840,000 para 2026—, la base de afiliados activos no se expande a la par . Estudios actuariales muestran que la relación de cotizantes por pensionista en el IESS se ha deteriorado drásticamente, pasando de aproximadamente 5 cotizantes por cada jubilado a solo 2 a 1 en la última década. Esta pirámide invertida hace inviable el modelo de reparto.
- Financiamiento estatal insuficiente: La ley establece que el Estado debe contribuir con el 40% del financiamiento de las pensiones. Sin embargo, esta obligación no se cumple en la práctica. Para 2026, mientras el IESS solicitó $4,218.9 millones por este concepto, el Presupuesto General del Estado contempla solo $3,271 millones, dejando un faltante cercano a los $1,000 millones. Además, persiste una deuda histórica del Estado con el IESS que asciende a aproximadamente $27,000 millones, incluidos intereses, pendiente de un acuerdo de pago .
- Reglas de jubilación y expectativa de vida: Un esquema de jubilación con requisitos flexibles en tiempo de aportación, combinado con una esperanza de vida en aumento (actualmente superior a los 77 años en promedio y en proyección de crecimiento), implica que los ciudadanos pasan más años percibiendo una pensión, incrementando la presión financiera sobre el fondo.
Bibliografía
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Chávez, S. (2024). Impacto del envejecimiento poblacional en el IESS: proyección actuarial de sostenibilidad del sistema de pensiones en los próximos 20 años. Actuaria. https://actuaria.com/impacto-del-envejecimiento-poblacional-en-el-iess-proyeccion-actuarial-de-sostenibilidad-del-sistema-de-pensiones-en-los-proximos-20-anos/
El Comercio. (2022, 22 de octubre). Daniel Noboa plantea reformas estructurales al IESS para sostenibilidad del sistema. https://www.elcomercio.com/actualidad/politica/daniel-noboa-plantea-reformas-estructurales-iess-sostenibilidad-sistema/
El Universo. (2026). Government Plans to Allocate Nearly $1 Billion Less to Iess than the Entity Requested by 2026. Ground News. https://ground.news/article/government-plans-to-allocate-nearly-1-billion-less-to-iess-than-the-entity-requested-by-2026_fffff0